Многолетнее травянистое расте­ние семейства лютиковых. Характерной особенностью представителей этой сек­ции является отсутствие клубней, их корневая система состоит из плотно сросшихся шнуровидных частей. Цветоносный побег — полурозеточный. Стебель высокий (65— 200 см), ребристый, вместе с черешками листьев и цветоножками покрыт отстоящими или слегка спутанными простыми волосками. Листья — крупные, в очертании сердцевидно- или почковидно-округлые, в среднем 35 см шириной и 20 см длиной (у наиболее крупных экземпляров листья достигают 55 см в длину и 30 см в ширину), лапчато 3—9-раздельные на широкие, почти ромбические кверху 3-надрезанные крупнозубчатые доли. Цветки грязно- или серовато-фиолетовые, шлем негусто опушен, с сильно выдающимся носиком. Ноготок нектарника в верхней части слабо изогнут, шпорец завит кольцом или спиралью. Пластинки как прикорневых, так и стеблевых листьев на верхней стороне покрыты очень редкими, слегка прижатыми волосками или голые. На нижней стороне опушение гуще, особенно по жилкам, и состоит из прямых, реже слегка курчавых волосков; по краям листья реснитчатые. Семена трехгранные, усаженные перепончатыми чешуйками. Цветет в июне-августе. Растет по лесам, лесным лужайкам, лесным оврагам, берегам рек; на горах поднимается до лесного предела и субальпийского и альпийского поясов. Растение сильно ядовито.